Перед началом съёмок фильма "Молодая гвардия" по ВГИКу поползли слухи о том, что Сергей Герасимов собирается уйти от своей жены Тамары Макаровой. Режиссёр внезапно заменил Ульяну Громову, и теперь вместо Клары Лучко мужественную подпольщицу должна была играть Нонна Мордюкова. Пик скандала пришёлся на тот момент, когда начали сбываться самые смелые мечты молодой самобытной актрисы родом из Кубани: Москва, учёба во ВГИКе, первая роль в кино, первый успех, первая государственная награда. "Закалилась со всех сторон", – много лет спустя шутила сама Мордюкова. Возможно, именно эти непростые события и помогли ей в дальнейшем преодолевать всё, что было связано с двумя главными страстями в её жизни: работой и мужчинами. Нонне Мордюковой до конца дней удавалось оставаться с большой буквы Актрисой и с большой буквы Женщиной.
Когда Сергей Герасимов приехал на Украину к Мордюковым, все решили, что этот визит всего лишь дань уважения режиссёра к актрисе после грандиозного успеха "Молодой гвардии". К этому времени домочадцы были не только знакомы со Славой Тихоновым, но и считали, что скоро быть свадьбе. А тут появляется Нонна с самим Герасимовым, который… приехал просить её руки. А что же с Тихоновым, а как же разница в возрасте? Был только один человек, ослушаться которого Нонна не могла, а мама как отрезала: "Или я, или он. Если есть талант, будешь звездой и так, да и лысый он совсем!" Нонна подчинилась, уехала в Москву и долго не писала, но родные знали – перебесится.
Мордюкова с юных лет была необычайно влюбчива. После фильма "Богдан Хмельницкий", девочка начала бредить Николаем Мордвиновым и даже написала ему письмо, спросив "Как выучиться на Любовь Орлову?" Знаменитый актёр вскоре коротко ответил: "Обязательно закончите школу и приезжайте поступать в Москву".
Сразу после войны девушка получила аттестат, сказала матери, что отправляется в Ростов, а на самом деле поехала в Москву, нашла там институт кинематографии и, покорив экзаменационную комиссию, была принята на актёрский факультет. Отношения Мордюковой и Тихонова были не безоблачны, но, когда Слава увлекался другой девушкой, Нонна буквально прибирала его к рукам. А после того, как Герасимов начал ухаживать за Мордюковой, Тихонов написал её маме письмо: "Ирина Петровна, повлияйте на Нонну, если она не захочет быть со мной, я брошусь под поезд…" Через некоторое время у молодой пары родился сын, а их брак растянулся на тринадцать лет.
Когда умерла мама, Нонна тащила на себе пятерых младших братьев и сестёр, а мужу так "надоел этот колхоз"… Первые десять лет они прожили в проходной комнате в коммуналке, но дать однозначный ответ на вопрос о том, почему супруги расстались, не могут даже самые близкие люди.
На съёмках "Простой истории" у Нонны возникло чувство к Василию Шукшину. Вспоминая ту экспедицию, актриса писала: "Легла на кровать, жду, куда направятся его кирзовые сапоги. Так и уснула, не дождавшись его ухода с крыльца. Если уж быть до конца откровенной, мне не хотелось расставаться с ним никогда". Шукшин признался Нонне в любви, но она была замужем. И Слава, почувствовав неладное, приехал на съёмки, держа за руку маленького сына.
Жалела ли Мордюкова о том, что выполнила волю матери и отказала Сергею Герасимову? Известно, что однажды знаменитый режиссёр пригласил её на разговор, но Тихонов закатил скандал, и Нонна не пошла. Вот об этом, спустя годы, она уж точно пожалела. Роль Аксиньи в "Тихом Доне" досталась Элине Быстрицкой.
Но как бы ни складывалась жизнь, Мордюкова не жила без любви никогда. Вторым её мужем стал сын писателя Пильняка Борис Андроникашвили. А одно время за Нонной ухаживал даже совсем молодой человек, почти ровесник её сына. Но она не могла взять в толк, как же так – ведь это стыдно, быть с таким юнцом, а он прострелил себе руку, чтобы доказать свою любовь.
Нонна снова мечтала о семейном очаге, искала своего единственного, и каждый раз казалось – это он. Очередным возлюбленным Мордюковой стал актёр Владимир Сошальский. Новый муж в кино был востребован мало, да и в театре играл немного, но жена обеспечивала ему безбедное существование.
Спустя годы Мордюкова говорила, что её мужик, наверное, погиб на фронте… Она нуждалась в том, чтобы о ком-нибудь заботиться, но сёстры и братья давно выросли, достойный мужчина так и не встретился, а сына она потеряла. Фильм "Родня" подарил ей, пожалуй, последнее серьёзное увлечение мужчиной. Вот только жаль, что Владимир Машков был настолько моложе...
Однажды на гастролях Мордюкова познакомилась с молодым певцом, студентом ГИТИСа Юлианом, и вскоре он стал её директором, пресс-атташе, другом, научил не стесняться брать приличные гонорары за выступления, а она словно обрела второго сына. В 1999 году актриса сыграла в картине "Мама", которая стала последней в её карьере.
Нонна Мордюкова любила жизнь, и даже в больничной палате в последний момент шептала сестре, какой красивый лечащий врач ей достался. Актриса уже с трудом разговаривала, но когда появлялся доктор, её глаза загорались особым светом, светом любви, который спасал её от бед и придавал смысл её существованию.
Официального сообщения о похоронах Нонны Мордюковой не было, но молва распространилась быстро, и проститься с ней пришли тысячи зрителей, которые, в отличие от мужей, были ей верны и долгие годы любили её бескорыстной и чистой любовью.
