Георгий Данелия родился 25 августа 1930 года в Тбилиси в семье генерал-майора, профессионального метростроевца Николая Дмитриевича. Он окончил архитектурный институт, но вдруг понял, что чертежи его не вдохновляют. Вот только куда податься? Дипломированному архитектору определиться с профессией на всю жизнь помог случай. Однажды Данелия увидел лежащего на улице пьяного, а на его лице – газету "Советская культура" с объявлением о наборе на Высшие режиссёрские курсы. Так он стал учеником Михаила Калатозова.
Близких его поступок не удивил – всё-таки были в их семье люди, связанные с кино: его мама, Мери Ильинична, работала вторым режиссёром на "Мосфильме", родная тётя, Верико Анджапаридзе, была известной актрисой, по той же стезе пошла и двоюродная сестра Гии – Софико Чиаурели. Своих знаменитых родственниц Данелия снял в единственном фильме – зато каком! Картина "Не горюй!" вошла в сто лучших фильмов XX века. Она очень понравилась Федерико Феллини, о чём тот лично сказал Георгию Николаевичу в телефонном разговоре.
В картине "Не горюй" свою первую главную роль сыграл Вахтанг Кикабидзе и навсегда стал другом и любимым артистом режиссёра. А дружба, между прочим, для Георгия Николаевича значила не меньше, чем творчество. Если уж человек пришёлся ему по душе, то он был верен ему до конца. Об этом в фильме говорят Евгений Примаков (так уж случилось, что это было последнее интервью Евгения Максимовича), Юрий Рост, Ирина Скобцева… Ирина Константиновна вспоминает, что их знакомство было не таким уж тёплым. В своей первой большой картине "Серёжа" Данелия отчаянно не хотел снимать её мужа – прославленного артиста и режиссёра Сергея Бондарчука. И уж совсем не видел в главной женской роли саму актрису. С Гией был полностью согласен и его соавтор Игорь Таланкин. Но Бондарчук был условием худсовета "Мосфильма", а Скобцева – условием Бондарчука. Режиссёр в конце концов подчинился решению худсовета, и не зря – фильм "Серёжа" получил "Хрустальный глобус" в Карловых Варах.
Когда не стало Сергея Бондарчука, Данелия без всякого приглашения приходил к овдовевшей Скобцевой и молча сидел рядом с ней весь вечер. По признанию актрисы, такая поддержка ей очень помогла в тяжёлые дни после смерти любимого мужа.
О своей личной жизни Георгий Николаевич говорить не любил, хотя и не делал из неё большого секрета. В первый раз Данелия женился в 21 год на дочери министра строительства Ирине Гинзбург. Его избранница была далека от актёрской среды, работала адвокатом. Адвокатом стала и их дочь Светлана. Кстати, именно дочь режиссёра послужила прообразом юной защитницы Мимино в одноимённом фильме. Даже имя героини Данелия не поменял – её тоже зовут Светлана Георгиевна. Светлана признаётся: "В то время я была очень недовольна. Потому что я-то себе казалась значительно более важной, взрослой, серьёзной. А тут какая-то там скачет козой".
Второй женой Георгия Николаевича стала актриса Любовь Соколова. Они познакомились в 1957 году. Данелия увидел Любовь Сергеевну на съёмках фильма "Хождение по мукам" и влюбился без памяти. Он настойчиво ухаживал и долго не признавался Соколовой в том, что младше её на 9 лет. Перед обаянием и талантом Георгия Николаевича устоять было трудно, и вскоре Любовь Сергеевна переехала к нему на Чистые пруды. В 38 лет она родила Георгию Николаевичу сына Николая. Как сложилась судьба сына режиссёра, узнаете из фильма.
Данелия всегда пользовался успехом у прекрасного пола. Как его герой Бузыкин из фильма "Осенний марафон", он нередко разрывался между двумя женщинами. Известен долгий и мучительный роман Георгия Николаевича с писательницей Викторией Токаревой. Но Токарева следующей супругой Георгия Николаевича так и не стала – Данелия женился на режиссёре Галине Юрковой. От какого пагубного пристрастия Галина спасла мужа? Почему в роли наивной медсестры в фильме "Афоня" Георгий Николаевич видел исключительно Евгению Симонову? Как он уговорил Ирину Скобцеву сняться в крохотном эпизоде в фильме "Я шагаю по Москве"? Почему Данелия был готов голосовать за Никиту Михалкова на выборах? О малоизвестных фактах из жизни режиссёра в документальном фильме рассказывают его супруга Галина Данелия, дочь Светлана, внуки и даже правнучка.
Бернара Батталова
